Malaria

Czym jest malaria?

Malaria jest groźną chorobą tropikalną i subtropikalną spowodowaną przez pasożyty, które dostają się do ludzkiego organizmu w wyniku ukąszenia zainfekowanego komara. Rozpowszechniona na całym obszarze Afryki, stanowi duże zagrożenie zarówno dla miejscowej ludności jak i odwiedzających Afrykę turystów. Dlatego tak duże znaczenie ma profilaktyka i rozpowszechnianie wiedzy o tej chorobie i jej potencjalnych następstwach.

Na jakich obszarach i kiedy występuje malaria?

W RPA przypadki malarii odnotowuje się głównie w północnej i wschodniej części prowincji Mpumalanga, północnej części prowincji KwaZulu Natal i ogólnie w północno-zachodniej części kraju.

Obszarami malarycznymi są także sąsiadujące z RPA kraje: Swaziland, Mozambik i Zimbabwe, większość terytorium Botswany, a także północna Namibia.

Największe zagrożenie malarią w krajach Afryki południowej występuje między listopadem i kwietniem, a więc podczas najcieplejszych i najbardziej wilgotnych miesięcy w roku. W pozostałych miesiącach ryzyko zarażenia jest dużo mniejsze, co oczywiście nie oznacza że jest zupełnie wyeliminowane!

Jak uniknąć zarażenia?

Ochrona przed zarażeniem polega na zastosowaniu osobistych środków ochronnych zapobiegających ukąszeniom przez komary oraz na zastosowaniu lekarstw antymalarycznych. Obydwie metody stosowane jednocześnie gwarantują najwyższy z możliwych stopień zabezpieczenia się przed zarażeniem.

Środki ochrony osobistej:

1. Należy unikać przebywania na świeżym powietrzu w nocy – ryzyko ukąszenia jest wtedy największe.
2. Należy ubierać ubrania możliwie ściśle zakrywające powierzchnię ciała, szczególnie od zmierzchu do świtu.
3. W nocy należy spać pod moskitierą.
4. Tam gdzie to możliwe należy używać dostępne środki odstraszające komary, takie jak: spraye, świece zapachowe, elektrofumigatory itp.

Lekarstwa antymalaryczne:

Na rynku dostępne są różnorodne medyczne środki antymalaryczne. Wybór konkretnego środka uzależniony jest od obszaru który zamierzamy odwiedzić i aktualnego stanu zdrowia. Szczegółowych porad w tym względzie powinien przed podróżą udzielić lekarz.

Oto zestaw najpopularniejszych i najbardziej skutecznych środków:

Mefloquina

Środek stosowany raz na tydzień. Kuracja powinna zostać rozpoczęta co najmniej na 7 dni przed przybyciem na obszar malaryczny, następnie co tydzień podczas podróży i kontynuowana co najmniej 4 tygodnie po jej zakończeniu.

Lek ten nie powinien być stosowany przez osoby chore na epilepsję, cierpiące na problemy z sercem i depresję.

Doksycyklina

Środek stosowany raz na dzień. Kurację należy rozpocząć dzień przed przybyciem na obszar malaryczny, kontynuować raz na dzień podczas podróży i 4 tygodnie po jej zakończeniu.

Lek ten nie powinien być stosowany przez kobiety w ciąży i dzieci poniżej 8 roku życia.

Atovaquone-proguanil

Środek stosowany raz na dzień. Kurację należy rozpocząć 1-2 dni przed przybyciem na obszar malaryczny, później codziennie podczas podróży i kontynuować przez 7 kolejnych dni po jej zakończeniu.

WAŻNE:

Żadna wskazana powyżej metoda nie daje 100% gwarancji uniknięcia zarażenia i zawsze istnieje minimalne prawdopodobieństwo infekcji.

Nie oznacza to jednak, że należy rezygnować z ich stosowania – redukują one bowiem ryzyko choroby w bardzo dużym stopniu!

Przed planowaną podróżą w rejon malaryczny każdy turysta powinien skonsultować się z osobistym lekarzem i stosować się do jego wytycznych!

Dlaczego malaria jest chorobą niebezpieczną?

Większość przypadków malarii odnotowanych w południowej Afryce spowodowana jest przez pierwotniaka Plasmodium falciparum (zarodziec sierpowy). Wywołuje on najbardziej niebezpieczną postać malarii.

Symptomy malarii pojawiają się najwcześniej 7 dni po zarażeniu i najpóźniej ok. 7 miesięcy po opuszczeniu rejonu malarycznego.

Symptomy malarii mogą obejmować:

- ogólne osłabienie i bóle ciała,
- zmęczenie,
- ból głowy,
- ból gardła,
- biegunka,
- gorączka.

Początkowe objawy malarii mogą zostać łatwo pomylone z takimi chorobami jak grypa czy zwykłe przeziębienie. Większość śmiertelnych zachorowań na malarię spowodowana jest właśnie spóźnioną diagnozą lub zupełnym brakiem pomocy lekarskiej!! Dlatego w każdym przypadku gdy u osoby odwiedzającej obszary malaryczne występują powyższe objawy, niezbędny jest błyskawiczny kontakt z lekarzem, który zaleci stosowne działania. Z reguły zdublowane badanie krwi daje pewną odpowiedź czy nastąpiła infekcja.

Wszystkie te informacje mają na celu ugruntowanie wśród turystów wiedzy o malarii, tak by świadomie podróżowali do obszarów potencjalnego ryzyka.

Należy jednocześnie przypomnieć, iż co roku dziesiątki tysięcy turystów odwiedzają obszary malaryczne w Afryce i nie ulegają zakażeniu!! Wiedza i profilaktyka stanowią najlepszą obronę przed potencjalną infekcją!

ŹRÓDŁO: SAA Netcare Travel Clinics


*Powyższe informacje mają charakter wyłącznie poglądowy. Podstawowym źródłem informacji o malarii i jej następstwach powinien być dla każdego turysty jego osobisty lekarz.